Ένα κάτω φως, γνωστό και ως χωνευτό φως, φως κάνιστρου ή φως κονσερβών, είναι ένα είδος οροφής στο οποίο η πηγή φωτός τοποθετείται πίσω από το επίπεδο της οροφής. Η χρήση downlighting έχει αυξηθεί πρόσφατα εν μέρει λόγω της ευελιξίας των πολλών φωτιστικών downlighting που κυκλοφορούν αυτήν τη στιγμή στην αγορά, καθώς και της δυνατότητας εφαρμογής downlighting σε διάφορα περιβάλλοντα που απαιτούν είτε γενικό φωτισμό, φωτισμό εργασίας, φωτισμό έμφασης, ή παρόμοιο φωτισμό, συμπεριλαμβανομένων των συνδυασμών τους. Λόγω της δυνατότητας χρήσης μιας ποικιλίας φωτιστικών που έχουν δημιουργηθεί ειδικά για εφαρμογές downlighting, ο downlighting προσφέρει έναν βαθμό ευελιξίας που δεν είναι εφικτός με πολλούς άλλους τύπους φωτισμού, συμπεριλαμβανομένου του wall-washing, της έμφασης και του φωτισμού περιβάλλοντος. Δεδομένου ότι τα φωτιστικά προς τα κάτω τοποθετούνται συχνά σε εσοχή σε μια οροφή, η καθαρή φύση του κάτω φωτισμού επιτρέπει στα εφαρμοσμένα φωτιστικά να είναι σχετικά δυσδιάκριτα.
Η μεγάλη πλειονότητα των συστημάτων φωτισμού με ευθυγράμμιση κάτω φωτισμού είναι τοποθετημένα σε ψεύτικα ή χαμηλωμένα ταβάνια. Εναλλακτικά, μπορούν να στηρίζονται από μια κατασκευή που είναι ενωμένη με μια συμπαγή οροφή ή ενσωματωμένη σε τοίχο. Τέτοια συστήματα καθοδικού φωτισμού είναι πολύ ελκυστικά καθώς συμπληρώνουν το επίπεδο της οροφής και χρησιμοποιούνται συχνά σε εμπορικές εφαρμογές φωτισμού. Σε καταστάσεις «κάτω φωτισμού», τα συγκροτήματα φωτιστικών είναι φωλιασμένα πάνω από την οροφή ή την υποοροφή ενός δωματίου με την πλειοψηφία των φωτιστικών να κρύβονται από την οροφή. Τα εξαρτήματα είναι επομένως διακριτικά ενώ παρέχουν αποτελεσματικό φωτισμό στον περιβάλλοντα χώρο κάτω από ένα άνοιγμα στην οροφή όπου το φως κατευθύνεται από τη λάμπα που μεταφέρεται από τα φωτιστικά. Τα φωτιστικά κάτω φωτισμού πρέπει να είναι λειτουργικά και αποτελεσματικά, και ως εκ τούτου, πρέπει να μπορούν να εκτελούν τις τυπικές λειτουργίες των φωτιστικών κάτω φωτισμού, όπως να είναι αποτελεσματικά, να μπορούν να χαμηλώνουν, να παράγουν χρήσιμο φως, να έχουν πλεονεκτική απόσταση κ.λπ.
Τα σημερινά σπίτια και οι επιχειρήσεις χρησιμοποιούν όλο και περισσότερο χωνευτά φωτιστικά, συχνά γνωστά ως downlights. Τα χωνευτά φωτιστικά και τα κάτω φώτα χρησιμοποιούνται όλο και περισσότερο για σκοπούς εσωτερικού φωτισμού, καθώς μπορεί να καλύπτουν ποικίλες ανάγκες και δεν είναι μόνο λειτουργικά αλλά και οπτικά όμορφα. Λόγω μιας ποικιλίας επιλογών που περιλαμβάνουν στοιχεία σχεδίασης των ίδιων των φωτιστικών σωμάτων καθώς και των χαρακτηριστικών του φωτισμού που παράγεται από φωτιστικά κάτω φωτισμού συγκεκριμένων διαμορφώσεων, τα φωτιστικά κάτω φωτισμού μπορούν να εξυπηρετήσουν μια διακοσμητική λειτουργία εκτός από συγκεκριμένες λειτουργίες φωτισμού. Επομένως, ένας downlight μπορεί να χρησιμοποιηθεί με σχεδόν οποιοδήποτε σχέδιο σχεδίασης για την ολοκλήρωση μιας ποικιλίας εργασιών φωτισμού, όπως η έμφαση σε συγκεκριμένα διακοσμητικά ή πρακτικά στοιχεία εντός του χώρου του περιβάλλοντος ή ο συνδυασμός με άλλους downlights ή/και άλλο φωτισμό για την παροχή γενικού φωτισμού στο χώρο. Είναι πλεονεκτικό να εφαρμόζετε διακοσμητικά φωτιστικά που παράγουν διακριτικό φωτισμό, όπως έγχρωμα εφέ φωτισμού, να δένουν ή να συμπληρώνουν μια χρωματική παλέτα που χρησιμοποιείται από έναν αρχιτέκτονα ή σχεδιαστή εσωτερικών χώρων και να δημιουργούν μοναδικά περιβάλλοντα, όπως σε πολυτελή γραφεία, χώρους συγκέντρωσης και εταιρικές λόμπι.
Τα συστήματα για φωτισμό κάτω φωτισμού έχουν σχεδιαστεί ειδικά για να λειτουργούν με ορισμένα είδη πηγών φωτός, όπως λαμπτήρες εκκένωσης υψηλής έντασης (HID), συμπαγείς λαμπτήρες φθορισμού (CFLs), λαμπτήρες πυρακτώσεως, λαμπτήρες αλογόνου ή πιο πρόσφατα, δίοδοι εκπομπής φωτός ( LED). Λόγω των αυξημένων ιδιοτήτων φωτεινότητας ανά watt σε σχέση με τους λαμπτήρες πυρακτώσεως, η σημαντική πλειονότητα των συστημάτων downlighting χρησιμοποιούν πλέον τεχνολογία λαμπτήρων CFL. Οι λαμπτήρες CFL, ωστόσο, παράγουν φως προς όλες τις κατευθύνσεις από τη φύση τους (με εξαίρεση την περιοχή όπου η ηλεκτρική σύνδεση ενώνεται με το σώμα του γεμισμένου με αέριο σωλήνα), γεγονός που οδηγεί σε μεγάλη απώλεια φωτός όταν χρησιμοποιείται σε σύστημα downlight. Οι καταναλωτές τόσο στον επαγγελματικό όσο και στον οικιακό τομέα ενδιαφέρονται για τον φωτισμό LED λόγω των πλεονεκτημάτων του. Ο φωτισμός LED έχει πολλά πλεονεκτήματα, όπως χαμηλότερη κατανάλωση ρεύματος, μεγαλύτερη διάρκεια ζωής και πολύ λιγότερα περιβαλλοντικά απόβλητα. Επιπλέον, πιστεύεται ότι ο φωτισμός LED προσφέρει βελτιωμένη αισθητική. Εκτός από την αντικατάσταση των συμβατικών φωτιστικών με μετασκευές φωτιστικών LED σε υπάρχουσες κτιριακές υποδομές, αυτό οδήγησε σε αύξηση της επιλογής και της εγκατάστασης φωτισμού LED σε νέες κατασκευές. Σε σύγκριση με συστήματα που βασίζονται σε CFL, τα κάτω φώτα που βασίζονται σε LED, τα οποία είναι εγγενώς κατευθυνόμενες πηγές παραγωγής φωτός, έχουν μεγάλο πλεονέκτημα LOR (Light Output Ratio). Αυτό συμβαίνει επειδή το φως που απελευθερώνεται από τα LED έχει συχνά μια γωνία δέσμης που κυμαίνεται μεταξύ 10 μοιρών και 140 μοιρών.
Μια μονάδα LED είναι τοποθετημένη στο περίβλημα ή "κονσόλα" του φωτιστικού. Η μονάδα LED μπορεί να έχει ένα ή περισσότερα LED που είναι τοποθετημένα σε ένα μόνο υπόστρωμα. Ένα κυλινδρικό θερμικά αγώγιμο σώμα, όπως το χυτό αλουμίνιο, χρησιμοποιείται συχνά ως περίβλημα. Μια ψύκτρα σχεδιασμένη να μεταφέρει θερμότητα από τα LED και τη μονάδα LED μπορεί να είναι θερμικά συνδεδεμένη. Το περίβλημα λειτουργεί επίσης ως ψύκτρα, αφαιρώντας τη θερμότητα που παράγεται από την πηγή φωτός. Το περίβλημα μπορεί να διαθέτει έναν αριθμό σπειροειδώς εκτεινόμενων πτερυγίων που εκπέμπουν θερμότητα τοποθετημένα κεντρικά προς τη βάση του περιβλήματος για να μεγιστοποιήσουν την ακτινοβολία θερμότητας από το κάτω φως και έτσι να ενισχύσουν την ψύξη της πηγής φωτός. Υπάρχουν πολλές επιλογές διαμόρφωσης για την ψύκτρα. Κάθε πτερύγιο μπορεί να έχει ένα επιμήκη ακτινωτό τμήμα που εκτείνεται από το εξάρτημα του πυρήνα και ένα πρόσθετο ευθύ τμήμα που εκτείνεται απευθείας από το ακτινωτό τμήμα. Η εξωτερική επιφάνεια του περιβλήματος μπορεί να υποβληθεί σε επεξεργασία για να ενισχύσει την εκπομπή του, καθώς βάφοντας μαύρο ή ανοδιωμένο, αυξάνει περαιτέρω την εκπομπή θερμικής ενέργειας. Η μονάδα LED μπορεί να προσαρτηθεί σε MCPCB (μεταλλική πλακέτα τυπωμένου κυκλώματος με πυρήνα) με κυκλικό σχήμα. Αυτός ο τύπος πλακέτας τυπωμένου κυκλώματος έχει στρώματα, με τη βάση του μεταλλικού πυρήνα να είναι συνήθως κατασκευασμένη από αλουμίνιο, το διηλεκτρικό στρώμα να χρησιμεύει ως θερμικός και ηλεκτρικός μονωτήρας και το στρώμα κυκλώματος χαλκού ως το στρώμα ηλεκτρικής σύνδεσης για το κύκλωμα. Το θερμικά αγώγιμο PCB μπορεί επίσης να κατασκευαστεί με χρήση υποστρωμάτων MCPCB, υποστρωμάτων από χαλκό απευθείας σύνδεσης (DBC), μονωμένα μεταλλικά υποστρώματα (IMS) ή κεραμικά υποστρώματα. Δεδομένου ότι η ηλεκτρική ενέργεια παρέχεται στη συσκευή ως τάση εναλλασσόμενου ρεύματος, τα κυκλώματα ελέγχου που ενσωματώνουν μετατροπέα AC-to-DC μπορούν συχνά να χρησιμοποιηθούν για τη λειτουργία των κάτω φώτων LED. Το κύκλωμα μετατροπής (το οποίο μπορεί να περιλαμβάνει έναν μετασχηματιστή και ένα ή περισσότερα ηλεκτρικά εξαρτήματα στερεάς κατάστασης, όπως δίοδοι και ένα ή περισσότερα τρανζίστορ), μπορεί να ενσωματωθεί μέσα στο κάτω φως ή να συνδεθεί εξωτερικά.
Για να κατευθύνει περαιτέρω την έξοδο φωτός από τα LED, ένας κάτω φωτισμός LED συχνά περιλαμβάνει έναν ανακλαστήρα και έναν διαχύτη. Για τον σκοπό της ανάκλασης, της διάθλασης, της μετάδοσης ή της διασποράς του φωτός, ένα περίβλημα ανακλαστήρα μπορεί να τοποθετηθεί κυρίως γύρω από την πηγή φωτός LED. Μια ανακλαστική ουσία, όπως το ασημένιο πλαστικό ή το αλουμίνιο, χρησιμοποιείται για τη δημιουργία του ανακλαστήρα. Για να χρησιμεύσει ως δευτερεύουσα ψύκτρα της μονάδας LED, το περίβλημα του ανακλαστήρα μπορεί να συνδεθεί με την ψύκτρα ή/και το δοχείο. Το μέγεθος και η μορφή της πηγής φωτός, το μέγεθος και το σχήμα του ανοίγματος του ανοίγματος και η απαιτούμενη φωτομετρική κατανομή είναι μερικές από τις μεταβλητές που ενδέχεται να επηρεάσουν το πραγματικό σχήμα του ανακλαστήρα. Το μέγεθος, η διάταξη και η εγγύτητα της συστοιχίας LED με άλλα οπτικά εξαρτήματα, μαζί με το σχήμα, τον διαχύτη και το μέγεθος του ανακλαστήρα, καθορίζουν την εξάπλωση της δέσμης. Όταν ένας αριθμός από αυτές τις μονάδες χρησιμοποιείται για να φωτίσει ομοιόμορφα μια επιφάνεια, η κατανομή της δέσμης καθορίζει την κάλυψη κάθε μονάδας φωτισμού καθώς και την ποσότητα και την απόσταση που χρειάζονται.
Ο διακοσμητικός δακτύλιος παρέχει ένα όμορφο πλαίσιο για το φωτιστικό. Ένα ευρύ φάσμα αποχρώσεων, μορφών, υφών και διευθετήσεων είναι δυνατό για το τελείωμα του δακτυλίου. Τυπικά έχει εγγενές χρώμα και τοποθετείται στο άνοιγμα του φωτιστικού ή κρέμεται κάτω από το άνοιγμα, μια τέτοια επένδυση συνήθως παίρνει το σχήμα γυάλινων ή ακρυλικών δακτυλίων ή πλακών διαφόρων μεγεθών και σχεδίων.
Τα χωνευτά φωτιστικά για οροφές συχνά συνοδεύονται από πλαίσιο που μπορεί να στερεωθεί στα δομικά στηρίγματα της οροφής. Το εκ των υστέρων φωτιστικό έχει σχεδιαστεί για να τοποθετείται χωρίς την ανάγκη εργαλείων ή υλικού σε υπάρχον άνοιγμα στην οροφή ή σε πλαίσιο στήριξης. Όταν ο εκ των υστέρων φωτισμός τοποθετείται στο άνοιγμα, οι λωρίδες ελατηρίου είναι σχεδιασμένες να εκτρέπονται προς τα μέσα. Οι λωρίδες ελατηρίου μπορεί να επανέλθουν στην προφορτωμένη τους κατάσταση μετά την εγκατάσταση, βοηθώντας στην ασφάλεια του φωτιστικού οροφής.
