Η συμπεριφορά και η απόδοση των αγελάδων επηρεάζονται σημαντικά από τον φωτισμό, που είναι μια κρίσιμη πτυχή. Η χρήση φυσικού φωτισμού έχει ευεργετική επίδραση στις αγελάδες, αλλά η χρήση τεχνητού φωτισμού μπορεί να έχει ποικίλα αποτελέσματα, ανάλογα με το είδος του φωτισμού και το χρονικό διάστημα που βρίσκεται εκεί.
Εάν οι αγελάδες εκτεθούν στο φυσικό φως της ημέρας, θα ωφεληθούν περισσότερο. Βοηθά στη ρύθμιση του κιρκάδιου ρυθμού τους, ο οποίος με τη σειρά του επηρεάζει τα πρότυπα ύπνου και τη συμπεριφορά τους γενικότερα. Υπάρχουν ενδείξεις ότι οι αγελάδες που επιτρέπεται να εκτίθενται σε φυσικό φωτισμό έχουν καλύτερη παραγωγή γάλακτος και είναι λιγότερο πιθανό να έχουν προβλήματα υγείας. Επιπλέον, οι αγελάδες που εκτίθενται στον φυσικό φωτισμό είναι πιο πιθανό να συμμετάσχουν σε ευχάριστες συμπεριφορές όπως η περιποίηση του εαυτού τους, η αλληλεπίδραση με άλλες αγελάδες και η εξερεύνηση του περιβάλλοντός τους.
Από την άλλη πλευρά, υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες η απόδοση των αγελάδων μπορεί να βελτιωθεί με τη χρήση τεχνητών φώτων. Κατά τους χειμερινούς μήνες, για παράδειγμα, η παροχή τεχνητού φωτισμού μπορεί ενδεχομένως να βοηθήσει στην τόνωση της παραγωγής γάλακτος και στη βελτίωση της υγείας των αγελάδων. Ο τεχνητός φωτισμός μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την επιμήκυνση του χρόνου που οι αγελάδες εκτίθενται στο φως κατά τη διάρκεια της ημέρας. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη πρόσληψη τροφής και μείωση της χωλότητας στις αγελάδες.
https://www.benweilighting.com/agricultural-lighting/poultry-lighting/cow-lighting-fixtures.html
Από την άλλη πλευρά, οι αγελάδες μπορεί να παρουσιάσουν ανεπιθύμητες συμπεριφορές εάν εκτεθούν σε υπερβολική ποσότητα τεχνητού φωτός. Για παράδειγμα, οι αγελάδες που υπόκεινται σε συνεχή τεχνητό φωτισμό μπορεί να εμφανίσουν στέρηση ύπνου, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε υψηλότερο στρες και χαμηλότερη παραγωγή γάλακτος. Επιπλέον, μια σειρά από μελέτες έχουν δείξει ότι οι αγελάδες που εκτίθενται σε φώτα που τρεμοπαίζουν ή αναβοσβήνουν μπορεί να υποφέρουν από δυσφορία και διέγερση, που μπορεί να οδηγήσει σε ανεπιθύμητες συμπεριφορές όπως επιθετικότητα και άγχος.
Είναι γενικά αποδεκτό ότι η πιο αποτελεσματική μέθοδος για τη βελτίωση της απόδοσης και της συμπεριφοράς των αγελάδων είναι η χρήση φυσικού φωτισμού. Από την άλλη πλευρά, υπάρχουν ορισμένες περιπτώσεις στις οποίες η χρήση τεχνητού φωτισμού με μέτρο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αύξηση της υγείας και της παραγωγικότητας των αγελάδων. Για τον σκοπό της παροχής κατάλληλων συνθηκών φωτισμού στις αγελάδες και της διασφάλισης της ευημερίας τους, είναι απαραίτητο να κατανοήσουμε σε βάθος τον αντίκτυπο που έχουν οι διαφορετικές μορφές φωτισμού στη συμπεριφορά και την απόδοση των αγελάδων.
