Δύο ξεχωριστές πορείες ακολουθήθηκαν στην παγκόσμια ανάπτυξη των ηλεκτρικών κανόνων και προτύπων για επικίνδυνες τοποθεσίες.
Για δεκαετίες, ένα Σύστημα «Class, Division» έχει χρησιμεύσει ως το θεμέλιο για την κατηγοριοποίηση περιοχών επικίνδυνων (ταξινομημένων) τοποθεσιών στη Βόρεια Αμερική.
Λαμβάνοντας υπόψη τους κινδύνους και τις στρατηγικές άμυνας
διάφορα υλικά απαιτούν διάφορο ηλεκτρικό εξοπλισμό για την προστασία από αυτούς τους κινδύνους και οι επικίνδυνες περιοχές χωρίζονται σε τρεις κατηγορίες και δύο τμήματα.
Οι περιοχές με δυνητικά εκρηκτικές ατμόσφαιρες αντιμετωπίζονται χρησιμοποιώντας ένα «Σύστημα Ζώνης» σε διάφορες περιοχές του κόσμου. Η Διεθνής Ηλεκτροτεχνική Επιτροπή (IEC) και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή Ηλεκτροτεχνικής Τυποποίησης (CENELEC) είναι τα κύρια πρότυπα στα οποία βασίζονται οι ζώνες.
Το Σύστημα «Τάξη, Διαίρεση» και το Σύστημα «Ζώνη» αντιπαραβάλλονται στον παρακάτω πίνακα.
Το μέγεθος του κινδύνου σε μια τοποθεσία καθορίζεται από τη συχνότητα εμφάνισης. όσο περισσότερο υπάρχει μια ουσία, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος.
Οι αποκλίσεις μεταξύ των πολλών Ζωνών απεικονίζονται στο παρακάτω διάγραμμα.
Όσον αφορά την εκτίμηση κινδύνου, το παρακάτω σχήμα έρχεται σε αντίθεση με τα συστήματα Division και Zone.
